探尋海事文明 一起走進媽祖文化

有這樣一句話：“有海水的地方有華人，有華人的地方就有媽祖。”在中國許多沿海地區都有這樣一個關於媽祖的信仰，她被漁民奉為海神，各朝皇帝也親自為她賜封諡號“天后”“天妃”“護國庇民妙靈昭應弘仁普濟天妃聖母”等。媽祖究竟何許人也？為何福建百姓會對她如此虔誠及其崇拜？回眸嫣然一笑，撫平驚濤駭浪，腳踏五彩祥雲，海天大愛無疆，就讓我們一起走進八閩文化瞭解媽祖！

　　“媽祖”，源於福建莆田湄洲島的林氏家族。宋太祖建隆元年（960），莆田林氏家降生一女，此女因出生至滿月未哭一聲，其父取名林默。也叫默娘，寓意默默無聞的姑娘。林默自幼聰慧過人，飽讀詩書，過目不忘。亦隨其任巡撫司的父親出海，很小便掌握了潮汐變化，能預判天氣。經常在海上幫助漁民商人，救人無數。其一生未嫁，至二十八歲的一天，林默如往常支船至海上巡邏，突遇海嘯，林默為拯救船員被倒下的桅杆拖入海中。其船員回來告知村民，從此，就出現了許多民間傳説。相傳其出生時紅光繞室，異香氤氲。因生彌月不聞啼聲，故取名為“默娘”。宋雍熙四年（987），默娘年二十八歲，猶以未嫁之身，扶危救世。是年夏初，父兄同出航海，突遇風浪覆舟，林默娘赴海救兄生還，而父遇難。於大海遍尋父屍，三日負屍而歸。時人感其孝道，稱為孝女。同年九月九日，端坐山頭而化。里人感其恩德，羽化後常顯威靈，香火不絕。又迭於海上顯聖救難，為各地航海人士奉為聖神，尊稱為媽祖。歷代皇帝均有封贈。南宋高宗敕封“靈惠昭應夫人”。元世祖封為“護國明著天妃”、明成祖晉封“弘仁普濟天后”、清康熙加封為“天上聖母”、乾隆時旨敕列入祀典。今各地皆有媽祖祠廟，天后宮祠廟。為世人所崇拜、祭祀。人物事蹟媽祖，是人們對海上女神的親暱稱呼。

由於當地士宦的提議和倡導，朝廷也頻頻給予媽祖賜封，媽祖的地位變得越來越高。康熙十九年（公元1680年），媽祖被賜封“護國庇民妙靈昭應弘仁普濟天妃聖母”，康熙二十三年（公元1684年）又被賜封為“護國庇民妙應昭應普濟天后”，“天上聖母”和“天后”從此便成了媽祖的聖稱。

媽祖信仰是中國最有代表性的民間信仰之一，她同樣隨着中國人的足跡傳遍世界各地。海外華人祭祀媽祖，根本的目的是為了不忘記祖先，不忘記根本。媽祖本來是海上保護神，後來當她的職能逐漸擴大時，無論是商人、手工業者，也無論是難產或其他疾病，人們都認為媽祖都能幫助他們排難解困。所以海外的華人同樣建廟祭祀。人們總希望通過媽祖祭祀，將媽祖的博愛、扶弱濟貧、勇敢無畏、不屈不撓的精神和盡孝的觀念發揚光大，把媽祖文化的精髓融入日常生活中，並傳給下一代。

林默的一生短暫卻也偉大，她不僅是百姓心目中的女神，也是中華海事文化的瑰寶。民間也有許多關於媽祖救苦救難，救濟世人的傳説。每年農曆三月二十三以及九月初九也是“休船之日”有大型的祭拜活動。她就是偉大的媽祖娘娘！

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