古代口頭稱謂

中國號稱文明古國，世人譽之為禮儀之邦、君子之國，即使是在脣槍舌劍的論戰中，我們的先人也同樣講究語言美。《禮記·儀禮》道：“言語之美，穆穆皇皇。” 

穆穆者：敬之和；皇皇者，正而美。就是説，對人説話要尊敬、和氣，談吐文雅。
    
現在我們稱呼對方的代詞只有“你”和“您”，而古代，雖然有“汝，爾、若、而、乃”等好幾個稱法，但是他們無論對長輩、平輩説話時，從來不用這些詞，認為如此稱呼不禮貌。古人有多種多樣表示尊敬的方法，大概有如下數種。

1、用“道德高尚”的説法稱呼對方，如稱人為“子、夫子、先生”等等。

2、從輩份上尊稱對方，如稱人為“父老、父、丈人、母、媪、老伯”等。

3、稱對方的字、號。

4、稱對方的身份時加上“賢、尊、高”等字眼。如“賢侄”、“賢婿”等。
5、用對方的部下來代稱對方，表示由於尊敬的緣故，不敢直接指呼對方。例如，“陛下”代稱帝王；“殿下”代稱皇后、太子；“閣下”、“足下”等代稱一般人。

古代第一人稱代詞除了“我”以外，還有“餘、吾、予、朕、台、卯”等。但古人對長輩或平輩説話時，也不用他們而是毫無例外地用謙稱。例如：

1、用“道德不高尚”或“不聰明”的説法來稱呼自己。如自稱“鄙人、小人、愚、愚弟”等。

2、“用輩份低”的説法來稱自己。例如自稱“小弟、小侄”等。
3、用“地位卑*”的説法來稱呼。例如自稱“臣、僕、在下、*子、牛馬、自己下走”等等。

4、稱自己的身份、職務，有時還加上“卑、小、貧”等字眼。例如自稱“弟子、學生、小生、貧僧、卑吏、卑職”等。

5、直呼自己的名。例如孔子自稱“丘”。


古人的禮貌語言還表現在：凡是説到與對方有關的行為、人物、事情、物品時，大都要使用尊敬、委婉的説法，例如：

稱別人的姓、名和字為“貴姓、大名、尊諱、尊字”等。

稱別人年齡為“貴庚、尊庚、芳齡、高壽”等。

稱別人的住處為“尊府、府上、尊寓、華居”等。

稱別人的神態、相貌為“風采”等。

稱別人的身體為“玉體”等。

稱別人的親屬去世為“作故人、謝賓客、仙遊”等。

同樣地，説到與自己有關的人和事物時，也一律採用謙虛的説法。例如：

稱自己的妻子為“*內、拙荊”。

稱自己的孩子為“*息、犬子”。

稱自己的朋友為“敝友”。

稱自己的事情為“*事”。

稱自己的意見為“愚見、愚計”。

把自己的官叫“待罪”。

向別人詢問叫“拜問”。

回答別人稱“上報”等等。


古漢語中還有一類很突出的詞，叫“謙敬副詞”。例如“蒙、竊、幸、猥、辱、敬、惠、謹”等等。

這些謙敬副詞，和上面所談的尊稱、謙稱以及委婉語、諱飾語等等，都是我國古代的禮貌語言，體現了我國古代語言美的優良傳統。