本命年習俗，本命年意味着什麼

“金虎報捷辭舊歲，玉兔獻瑞迎新春！”“門户臨風迎春入，高樓觸月接兔歸。”今年是辛卯兔年，對於屬兔的朋友們來説，就是“本命年”，都有穿紅背心、紅褲衩，扎系紅腰帶等習俗，這些都與中華民族的傳統文化息息相關，在此樂奀根據收集的相關資料談談“本命年及其文化習俗溯源”。

本命年源於屬相文化

    本命年就是十二年—遇的農曆屬相所在的年份，俗稱屬相年。“本命年”這一説法早在西漢就有了。

    在中國古代，人們是用甲乙丙丁、子醜寅卯等天干地支的組合來記住所生的年份。採用這種干支紀年是非常科學的方法，但在當時乃至後來漫長的社會進程中，能識文斷字的人畢竟是極少數。要用甲乙丙丁、子醜寅卯等天干地支的組合來記住所生的年份，這對於不識字的大多數人來説是非常困難的。為了便於記憶和推算，人們就採用鼠、牛等十二種動物來與十二地支相對應的方法，每年用其中的一種動物來作為這一年的屬相。而漢民族的本命年就是按照十二生肖屬相循環往復推出來的，它與十二生肖緊密相連。一個人出生的那年是農曆什麼年，那麼以後每到這一屬相年便是此人的本命年，由於十二生肖的循環往復，每過12年，人們就要遇到自己的本命年，這樣依次推出，人生本命年為12歲、24歲、36歲、48歲、60歲……。我國許多民族都有重視老人的60歲生日的習俗，俗稱“花甲”，花甲為一生中第5個本命年，也是干支紀年的一個輪迴，須好好慶祝，以此寄託人們企求長壽、健康、吉祥的願望。

    因此，屬相起到了強化記憶的作用。這種對年齡特殊的記憶方法成為我國民俗文化的一大特色。由於天干十位，地支十二位，所以每過十二年就是一個小循環，每過六十年就是一個大循環（一個花甲子）。這就是説人人每過十二年就會遇到與自己出生那年相同的屬相年，這就是人們所説的本命年。